pentru

De ce dorm toate animalele, fără excepție,? În somn, suntem vulnerabili la pericole externe, dar pe de altă parte, nu este posibil să supraviețuim fără o „oprire” temporară regulată a creierului.

Studiile efectuate la oameni au arătat că odihna servește, printre altele, la întărirea memoriei și îmbunătățirea învățării. Cu toate acestea, există ceva și mai important pentru funcționarea noastră, care este în primul rând și necesar ca mâncare sau băutură.

Autorii cercetărilor publicate în revista Science explică faptul că aparent obiectivul principal al somnului este de a permite creierului să „curete” astfel încât să poată elimina „deșeurile” produse de celulele creierului. Cu alte cuvinte, unele boli neurologice pot depinde de lipsa epuizării toxinelor proteice în timpul nopții.

În cadrul experimentelor, cercetătorii au monitorizat activitatea creierului atât a șoarecilor treji, cât și a celor dormiți. Aceștia s-au concentrat în principal pe așa-numitul sistem glifatic, care îndeplinește funcția de curățare a sistemului nervos și de scurgere a „deșeurilor metabolice” din creier. Creierul, deși este unul dintre cele mai importante organe din corp, nu are un sistem limfatic care este utilizat în organism pentru a descompune deșeurile.

„Am constatat că sistemul glimfatic este de zece ori mai activ atunci când șoarecii dorm”, explică Maiken Nedegaard, autorul principal al studiului și director al Laboratorului de boli gliale de la Universitatea Rochester. „Unele celule ale creierului care ajută la menținerea vieții neuronilor se micșorează în timpul somnului. Spațiul dintre aceste celule crește cu 60%, iar acest lucru permite mai multe fluide pentru a ajuta la drenarea substanțelor toxice ”, explică el.

Aceasta este o funcție vitală pentru neuroni, dar probabil că nu este posibilă într-un moment în care creierul este treaz. „Se pare că este nevoie de multă energie pentru a pompa și purifica fluidele din creier, iar acest lucru este în mod clar incompatibil cu activitățile cognitive normale. Aceste două activități nu pot fi efectuate în același timp: ca și cum creierul ar fi trebuit să aleagă între două opțiuni ", spune expertul, adăugând că va fi relativ ușor să confirme aceste rezultate la oameni. Va fi doar o chestiune de a folosi imagistica prin rezonanță magnetică a voluntarilor în starea lor de somn și de veghe.

Beneficiile acestei cercetări vor fi semnificative, deoarece capacitatea redusă de curățare a creierului cauzată de somnul insuficient poate contribui la dezvoltarea bolilor neurologice caracterizate printr-o creștere incontrolabilă a cantității de deșeuri metabolice. În unele boli, cum ar fi Alzheimer sau Parkinson, se produc o serie de toxine, iar atunci când mecanismele de curățare a creierului nu funcționează bine, starea pacientului poate continua să se deterioreze. Până în prezent, acestea sunt doar presupuneri care deschid noi căi de cercetare.

Utilitatea odihnei pentru creier este confirmată și de un studiu realizat de Institutul Regal de Tehnologie din Suedia. Potrivit oamenilor de știință suedezi, un creier în repaus face o muncă importantă, deoarece stochează datele pe care le consideră necesare. În același timp, elimină ceea ce nu îi aduce beneficii. Problema este că în prezent suntem bombardați în mod constant cu informații, iar acest lucru, potrivit expertului Erik Fransen, are un efect dăunător asupra capacității memoriei noastre. „Când comunicăm, avem nevoie de memorie pe termen scurt. Acesta este cel care ne ajută să filtrăm informațiile și să decidem pe care să le folosim. Cu toate acestea, este o resursă limitată care poate stoca puține date simultan ”, explică Fransen.

„Când navigăm pe Internet, copleșim memoria pe termen scurt cu concepte și ne copleșim capacitatea de a le sorta și de a selecta dintre ele ceea ce trebuie păstrat. Așa că începem să greșim. Cu alte cuvinte, atunci când încercăm să pătrundem cât mai mult în memoria pe termen scurt, privăm creierul de timpul și resursele de care are nevoie pentru a se purifica și pentru a transmite memoriei pe termen lung ceea ce consideră a fi cu adevărat important . Așadar, o mică odihnă de pe internet este o alegere bună ", spune omul de știință suedez.

Astfel, timpul petrecut în odihnă sau dormit nu este deloc pierdut. Somnul slab și orele lungi petrecute online sunt probabil calea de a intra în stres mental atunci când suntem incapabili să luăm decizii raționale.